La preocupación por el agua está presente en los foros internacionales a partir de los años setenta; desde entonces numerosas instituciones internacionales promulgan y defienden una mejor y justa gestión del recurso hídrico. No obstante la unión lógica entre la temática de un reconocimiento de los usos y costumbres de los pueblos indígenas3 en torno al agua y la gestión de uso integrado del agua que incluye los aspectos económicos, sociales y ambientales, es un hecho muy reciente. En el Foro Mundial del Agua llevado a cabo en La Haya en marzo de 2000, se dedicó una sesión especial al tema del "Agua y los Pueblos Indígenas", en la cual se concluyó que "...los pueblos indígenas y sus sistemas propios de valores, conocimientos y practicas han sido ignorados en el proceso de una visión global del agua (...).

El libro que contiene una completa revisión de los distintos tipos de obras utilizados en el país, entre las regiones de Coquimbo y norte de la Región del Bío-Bío. En él se pasa revista a los esfuerzos desarrollados en las diversas zonas estudiadas del país, el contexto histórico y económico que le dieron vida, sus costos, los requerimientos que han demandado, junto a una serie de conclusiones que se desprenden del análisis efectuado. En este marco, se visualiza que los costos y rendimientos no han sido equivalentes entre regiones y, algunas veces, tampoco al interior de las mismas regiones; asimismo, éstos han variado conforme a los criterios de gestión de los recursos humanos.

El Presupuesto Participativo proyecta constituirse en un instrumento para
transitar hacia desarrollo con equidad y sostenibilidad; permite
complementar creativamente la democracia representativa con una
democracia participativa; es decir, que asigna a los actores sociales un rol
central en la gestión de su desarrollo, convirtiendo a los simples pobladores
en ciudadanos con plenos derechos y facultades para decidir, en todo
momento, sobre su futuro. Asimismo, introduce cambios en el modelo de
gestión de los gobiernos locales en la medida que reorienta la función de
las autoridades y las instituciones municipales permitiendo una mayor
presencia de la población en la decisión del gasto, la evaluación de la gestión
y la fiscalización de los actos de gobierno.

Es un instrumento de gestión novedoso que requiere formar capacidades
para el manejo de estrategias y metodologías, tanto a nivel de la población
como de los gobiernos locales y de las ONGs, orientadas a lograr el
mejoramiento de las decisiones del gasto para el desarrollo y permita el
empoderamiento de la población.

El presente libro da a conocer una serie de técnicas destinadas a conseguir una disminución de los procesos erosivos de carácter hídrico en un territorio. Asimismo, tiene la pretensión de contribuir a que la aplicación de tales tecnologías favorezca la infiltración del agua en los suelos, incrementando así las posibilidades de conseguir una mejor restauración de la vegetación y del paisaje, dadas las mejores condiciones ambientales instauradas. Se describen tanto tecnologías desarrolladas por la vertiente europea de la ingeniería forestal, como tecnologías propias, generadas y desarrolladas por ingenieros chilenos, aplicadas en un amplio espectro de ecosistemas.

El artículo examina las políticas de promoción de la participación privada en la prestación de servicios de agua y saneamiento en el ámbito mundial desde la década de los ochenta y en torno a la gobernabilidad. Tras un breve repaso de los orígenes históricos de la ideología privatista en relación con la gestión de estos servicios, se explora la experiencia reciente a partir de estudios de caso en América Latina y Europa. Un argumento central es que, aunque los programas de reforma del sector público que propulsan la liberalización y mercantilización de los servicios de agua y saneamiento utilizan una retórica que promueve la gobernabilidad democrática y el respeto por los derechos ciudadanos, en la práctica estas políticas han exacerbado las condiciones de desigualdad e injusticia sociales preexistentes.

Las instituciones de base local son un actor clave para el desarrollo regional, de carácter endógeno, basado en la fisonomía de la propia comunidad y en el reconocimiento y valoración de sus intereses. Estas mismas instituciones orientadas a la gestión de un recurso vital, como es el agua, poseen una función clave; dada en su potestad de asignar, distribuir, controlar sus usos productivos y sociales y orientarlos en torno a objetivos de carácter superior: el bien común y la reducción de las desigualdades sociales. Esta lógica se inscribe en el marco del concepto de gobernabilidad. Este trabajo propone una construcción teórica del concepto de gobernabilidad aplicado a los sistemas hídricos territoriales, mediante: a) el análisis del significado de los términos sistema, hídrico y territorial, b) la identificación de sus componentes a partir de una elaboración de deconstrucción del concepto, y
finalmente, c) sus herramientas y elementos auxiliares. Además se realiza una propuesta metodológica orientada a crear un sistema que permite medir y calificar situaciones de gobernabilidad territorial de sistemas hídricos, a partir de la identificación de variables de aproximación e indicadores de medición empírica, enfocados a conocer la capacidad de las instituciones de administración del agua para contribuir en procesos de profundización de prácticas ciudadanas.